Англичанка Эмили Пенн, без сомнения, - это человек, нашедший свое призвание. Получив диплом архитектора, Эмили предпочла посвятить себя защите окружающей среды. Ее успехи убедительно демонстрируют, что по-настоящему увлеченный и неравнодушный человек способен достичь потрясающих результатов!

Несколько лет назад ради снижения выбросов углекислого газа в атмосферу, Эмили отказалась от полетов на самолетах. Так в ее жизни появились морские путешествия, а вместе с ними пришло осознание проблемы пластикового загрязнения океанов.

Пластик используется в огромном количестве для самых различных целей — от упаковки и тары до производства мебели и оборудования. Но зачастую этот удобный материал наносит колоссальный вред природе, поскольку период его разложения может составлять несколько сотен лет и при этом выделяются токсичные вещества.

Пластиковые отходы скапливаются не только на земле, но и в океане, становясь пищей для животных. Это ведет к их массовой гибели. Микропластик также попадает и в человеческий организм, провоцируя различные заболевания.

Цель Эмили — обратить внимание общественности на данную проблему, получить больше научных данных о влиянии пластика, способствовать тому, чтобы на уровне отдельного человека, семьи, страны пересмотреть использование пластмасс.

Так, на одном из островов Королевства Тонга с ее подачи была проведена настоящая экологическая революция! Дело в том, что коренное население вынуждено питаться доставляемыми на остров продуктами, поскольку морепродукты вокруг острова вылавливают рыбопромысловые компании. Пища ввозится в упакованном виде, но вот о системе переработке отходов никто не задумывался, и постепенно остров стал буквально зарастать мусором. Взаимодействие Эмили с общиной привело к созданию новой системы вывоза мусора и переработки отходов.

Сегодня деятельность Эмили складывается из организации научно-исследовательских экспедиций, различных проектов с международными организациями и фондами, выступлений на различных форумах и работе со СМИ.

Workshare побеседовал с Эмили Пенн о ее пути и работе.

- Твоя история - это великолепный образец того, как люди находят дело жизни. Как-то ты упомянула, что у тебя не было четкого плана карьеры, но ты всегда умела замечать знаки судьбы и пользоваться появляющимися возможностями. Но достаточно ли этого? Как тебе удалось, например, начать общие проекты с международными организациями, заручиться поддержкой фондов?

Предложения о партнерстве стали поступать позднее. Первые годы работы были посвящены тому, чтобы достучаться до мира, приобрести уникальный опыт и начать делать что-то стоящее, и относительно проблемы пластика, и относительно окружающих. Те дни сформировали то, кем я являюсь сегодня, то, что я сегодня продолжаю делать и то, какое влияние я сегодня могу оказывать.

Сотрудничество с различными организациями выстраивалось постепенно. Они выбирают меня, поскольку я много лет трудилась над этой проблематикой, у меня есть ощутимые результаты и мои партнеры понимают, что я «настоящая».

- Твой проект на Тонга поражает. Как тебе удалось убедить местных жителей помогать тебе?

Это было результатом времени, проведенного среди местных. Я шесть месяцев проживала вместе с местной семьей, выступала в школах, беседовала с людьми. Община была вовлечена в каждый этап реализации проекта, это очень важно, когда ты стремишься к достижению долгосрочных и масштабных результатов. Если местное население вовлечено в решение проблемы, они не только помогают тебе достигать твоих целей, но и мотивированы на то, чтобы продолжить твое дело после твоего отъезда.

- У тебя бывают периоды сомнения в себе? Что тебя поддерживает?

У всех бывают такие моменты. Но меня мотивирует моя миссия и окружающие люди! Мне очень повезло работать в сфере, где трудится много вдохновляющих и увлеченных своих делом людей.

- Твоя компания «eXXpedition» организует морские поездки для женщин. Расскажи, пожалуйста, подробнее о них.

Мы организуем путешествия с целью изучения влияния токсичных веществ на наши тела и пластмасс на наши моря. Путешествия на яхте проходят в разных частях мира, мы собираем данные и образцы для проведения глобальных исследований, а также создаем сообщество единомышленников, которые способны внести ощутимый вклад в решение проблемы пластикового загрязнения. Мы объединяем силы с партнерами и учеными в различных сферах. И мы призываем женщин самых различных национальностей, профессий и навыков вставать с нами под парус.

Наша задача — совершить путешествие мультидисциплинарной командой, вместе проводить научные исследования прямо на борту, объединять усилия в различных проектах и стать более мотивированными и эффективными защитниками океана. Если вам интересно стать участником наших путешествий, заходите на  www.exxpedition.com

- Что каждый из нас может сделать для улучшения ситуации с пластиком, засоряющим океаны?

Во-первых, мы можем отказаться от использования одноразовых пакетов. Далее нужно задуматься о том, какую роль мы можем сыграть в решении этой проблемы. Надо подумать, что у вас хорошо получается? Как использовать этот навык в отношении пластикового загрязнения. Мы все можем сделать что-то, что внесет вклад в решение общей проблемы. Например, можно обсудить эту тему с вашими знакомыми, можно внести изменения в то, какие товары вы приобретаете, можно рассказать о вашем опыте своим коллегам и представителям бизнеса.

Если вы хотите сделать что-то для решения проблемы засорения пластиком океанов, заходите на сайт
www.oceanchangemakers.com. Этот сайт предназначен для тех, кто интересуется данной проблемой, здесь можно найти множество идей и инструментов, чтобы стать более эффективными защитниками наших водных ресурсов.

- Спасибо! Мы желаем тебе огромных успехов в твоей очень важной деятельности!

Emily Penn is a woman who has found her passion. Architect by education, she became environmentalist. Her activity proves that a passionate and truly enthusiastic person can achieve amazing results.

Several years ago Emily decided to contribute to the reduction of CO2 emissions and gave up flying on planes. Instead, she opened a world of sailing. But within beautiful ocean views she encountered the problem of plastic contamination.

Plastic waste ruins the ocean ecosystem as it takes several hundred years to biodegrade plastic. Moreover, some components are toxic and damage animals and human health. 

Emily's activity focuses on attracting public attention to the problem, cooperating with various international organisations and provide more scientific data. 

Here is Workshare's interview with Emily Penn. 

- Your story is a wonderful example of how people find their passion. At one of the Ted Talks you mentioned that from the beginning your way was not thoroughly analyzed but you learnt how to see signs and to take opportunities. But is it enough? How did you manage to partner with funds or companies to get support of your projects?

The partnerships came at a later date. The first few years were all about getting out into the world, gaining unique experiences and making a positive difference (to the problem of plastic and to the communities around me). Those experiences shaped who I am today, what I have gone on to do and the impact I can now have. The collaborations I have now came slowly and the relationships with the organisations were built over time. They choose to partner with me because I have been passionately working in this area for many years, they can see my track record and they know that I am authentic.

- I am really impressed with your activity in Tonga. How could you make people support your plan and help you?

This was a result of time spent in the community. I spent six months living with a local family, talking in the schools and with the community groups. The community was involved every step of the way, which is very important when you want to create large-scale, long-lasting impact. If local people are engaged with the issue, they won’t just help you achieve your aims, they will be motivated to continue after you have left.

- Do you have moments of doubts? What does motivate you?

Everyone has doubts sometimes, but I’m driven by my mission and the people around me! I'm lucky enough to work in a field with so many inspiring and passionate individuals.

- eXXpedition organises voyages for women. Can you please tell more about activities and mission?

eXXpedition runs all-women sailing voyages looking the toxics in our bodies and the plastics in our seas. These sailing trips take place all over the world, collecting samples and data for global research studies and creating a network of effective ocean changemakers to tackle the plastic problem. We partner with organisations and scientists in the areas that we sail, and we encourage women from a range of backgrounds, nationalities and skillsets to apply to sail with us. The aim is to create trips with multidisciplinary crews to carry out science on board, collaborate on projects, and become more motivated and effective ocean ambassadors. If you are interested in joining a voyage, you can find out more at www.exxpedition.com

- What each of us can make to enhance situation with plastic in the ocean?

The first step we can take is to eliminate single use plastic from our lives. The next is to work out what bigger role we can play in solving the problem. What are you good at? How can you apply that skill to the challenge of plastic pollution? We all have a sphere of influence to make an even bigger contribution to the solutions to plastic pollution – talk to the people around you about the problems with plastic, make obvious and public changes to your purchasing habits, and talk to the organisations you work for and the companies you buy from.

If you are interested in making more of an impact on ocean plastic, visit www.oceanchangemakers.com – this is a free resource for aspiring ocean changemakers, where they can access ideas and resources to support them in becoming more effective ambassadors for the ocean.

- Thank you! We wish you success in your really important activity!